Evolución de la población en el Siglo XX

Demografía y poblamiento
El poblamiento de La Cepeda, constituido por numerosos y pequeños núcleos, responde al denominado "poblamiento concentrado", ya que apenas existen casas aisladas. Los núcleos de población se situan, en general, al lado y largo de los ríos, y su origen lo podemos situar en el siglo IX, aunque existieron pueblos preromanos ( los castros son una huella de ellos). No obstante las localizaciones actuales de los pueblos no representan una continuidad con estos poblados prerromanos. Generalmente, el emplazamiento de los pueblos serranos se localiza a media ladera y a la solana, y no en el fondo del valle. 

Los núcleos de vega suelen ocupar los escalones de las terrazas intermedias de los ríos, como por ejemplo Sueros y Villamejil. Al situarse en esta posición evitaban el riesgo de inundación que existía antes de la construcción del Pantano de Villameca.
Existen otros tipos de asentamientos: siguiendo las curvas de nivel (ej. La Silva), pueblo polinuclear (ej. Los Barrios de Nistoso), al lado del ferrocarril o NVI  (ej. Porqueros, Vega de Magaz, Brañuelas o Manzanal).  
La evolución de la población fue en aumento hasta el año 1955; a partir de esta fecha, hasta el año 1981, esta ha caído de manera alarmante. Del año 1981 al 1986 se produce un ligero aumento demográfico, pero no será significativo, ya que en el año1991 se retronara a los niveles de 1981.
Desde 1991 hasta la actualidad, el descenso ha sido notables en todos los municipios excepto en el de Villaobispo de Otero debido, esencialmente, a su proximidad a Astorga.
En cuanto a la densidad de la población, siempre han sido los municipios de La Cepeda baja los que han marcado un nivel mayor. En La Cepeda alta la densidad de población ha bajado notablemente.
En total podemos distribuir la población en 45 núcleos: 13 en los municipios de Villagatón y Quintana del Castillo, 7 en Villamejil y 6 en Magaz y Villaobispo de Otero. Los pueblos grandes serían Brañuelas y Sueros. Otros pueblos destacables son Riofrio, Ferreras, Castrillos de Cepeda y Vega de Magaz. En el municipio de Villaobispo de Otero los pueblos tienen una población similar.
El envejecimiento de la población ha sufrido un proceso de aceleración en los últimos años, sobre todo en La Cepeda Alta. La tasa de mortalidad se eleva progresivamente, lo cual significa que la población no se renueva.