La Cepeda y los Reyes

Una comarca lejana y precozmente despoblada como La Cepeda recibió la atención de una veintena de reyes españoles, recuerda Antonio Natal, quien sostiene que fue Ordoño I quien inició la tradición en el Siglo IX, al ordenar al conde Gatón la repoblación de Villagatón y Brimeda. Diez siglos después, Juan Carlos I continuó esta singular tradición -sostiene- al refrendar el real decreto que declaró a Maragatería y Cepeda como comarcas de acción especial el 29n de diciembre de 1978.
En La Cepeda y sus reyes recoge Natal que Enrique IV creó el marquesado de Astorga y que en época de los Reyes Católicos la comarca cepedana abastece con sus aguas a la capital maragata. Carlos V, el emperador, otorga una carta de privilegios a los hidalgos cepedanos que confirmaría su hijo Felipe II en diversos documentos (Archivo de Simancas).  

La Cepeda, tierra alejada, aparece en muchos de estos documentos como un apetecido coto de caza. Tal vez por ello viajó hasta sus tierras Felipe IV, como cuenta la tradición."Posiblemente estaría en Palaciosmil, Requejo y Ucedo", indica Antonio Natal, vinculando también esta visita al peso político del hidalgo de Requejo don Antonio Freire Cabeza. "Quizás invitase al rey a visitar su tierra y probablemente influyó para que la secretaría regia y sus escribanos elaborasen el privilegio que desapareció del Archivo Histórico Provincial el año pasado (2001) en una fecha sin determinar. El contenido y el reflejo gráfico de la belleza del documento no se han perdido gracias a la casualidad".
Fue fotografiado en su integridad y sin salir del archivo -precisa Antonio Natal- para realizar una edición facsímil. Según parece, el documento fue visto durante bastante tiempo en el despacho de la directora, Carmen Fernández Cuervo, pero fue ella quien denunció su desaparición del Archivo Histórico Provincial el pasado 17 de enero, junto al Privileguio de Colinas del Campo de Martín Moro.

La edición facsímil del documento Cartas de Privilegio, provisiones y ejecutorias de los reyes Felite IV y Carlos III a favor de los caballeros hijosdalgo notorios del Castillo y Jurisdicción de Cepeda, Montañas en el Reino de León consta de 2.000 ejemplares y ha sido financiado por Caja España y se publicó "con la venia del Archivo Histórico Provincial y del Ayuntamiento de Quintana del Castillo", auténtico propietario del mismo.
El documento refleja el pleito que sostuvieron los hidalgos del Castillo y Jurisdicción de Cepeda con los de Valdemagaz y que ganaron los primeros en "el consejo supremo de guerra delos señores reyes". Los monarcas mandaban redactar estos documentos en vitela y pergamino para garantizar su permanencia. El de Quintana del Castillo ahora sólo es visible en couché. 

Las señas de identidad de La Cepeda en un libro.